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El proceso para conseguir una tarjeta de crédito, se inicia normalmente en la propia oficina del banco, aunque también es posible realizarlo a través de Internet.

La solicitud online, resulta muy sencilla y rápida. Normalmente consiste en rellenar un formulario con nuestros datos personales y económicos y la respuesta del banco puede ser inmediata.

Una vez efectuada la solicitud a través de la banca online de la entidad y previa verificación de los datos y documentación solicitada, el banco procede a la autorización de la misma, formalización para la firma del contrato correspondiente y a la emisión del plástico que da soporte a la tarjeta. El cliente recibe siempre por separado, por motivos de seguridad, por un lado la propia tarjeta y por otro lado el número secreto o PIN asociado a la misma. En el momento que el cliente recibe la tarjeta y el PIN, lo primero que debe hacer es activar la tarjeta, que también por motivos de seguridad, el banco remite desactivada.

La activación, la puede realizar únicamente el titular de la tarjeta, por diferentes vías:

• En persona en la propia oficina o cualquier oficina de la misma entidad.
• En los cajeros automáticos de la propia entidad, que tengan habilitada esta función.
• Por teléfono, que normalmente viene indicado en la propia documentación que acompaña la tarjeta.
• A través de la banca online, siempre y cuando esta opción esté disponible.

Los principales riesgos de las tarjetas de crédito son los cargos por compras que no se han realizado, retirada de fondos sin que el cliente tenga constancia de ello e incluso fraudes a través de Internet.

En cuanto se es consciente de que han robado o perdido la tarjeta bancaria se debe avisar inmediatamente a la entidad emisora. Normalmente todas las entidades bancarias disponen de un servicio de atención al cliente telefónico que funciona las 24 horas, en el que se puede notificar en cualquier momento la pérdida, robo o uso fraudulento de la tarjeta bancaria.

También es posible realizar la notificación directamente en los teléfonos que pone a disposición los principales emisores de tarjetas:

• Visa España: 900 991 124
• MasterCard: 900 971 231
• American Express: 900 814 500

Desde que se realiza el aviso, el titular queda libre de responsabilidad sobre el uso de la tarjeta. El titular de una tarjeta -salvo en casos de actuación fraudulenta- no soportará consecuencia económica alguna por el uso con posterioridad a la notificación de la tarjeta extraviada o robada.

Antes de dicho aviso, el titular soportará las pérdidas por operaciones no autorizadas por el uso de la tarjeta hasta un límite de 150 euros. De ahí la importancia de actuar rápidamente en caso de robo o pérdida de la tarjeta.

Se recomienda además:

• Interponer la correspondiente denuncia en comisaría o ante un juzgado.
• Enviar una carta a la entidad para comunicar de una manera más formal el robo o extravío de la tarjeta.
• Comprobar las operaciones adeudadas en la cuenta. En el caso de que se le haya cargado una operación no autorizada, comunicarlo a la entidad para que procedan al reembolso del importe.

Cada vez es más usual que la gente compre y realice pagos en Internet con este medio, se pueden hacer reservas de hoteles, compra de billetes de avión, entre otros. También, se corren menos riesgos al portar una tarjeta de crédito que llevando dinero en efectivo, si se requiere retirar dinero o realizar una compra urgente, esta siempre está disponible y tenerla es una gran ayuda en caso de emergencias.

En cuanto a los inconvenientes, se corre el riesgo de no poder controlar los gastos. El tener la tarjeta siempre a la mano puede llevar a endeudarse de más. Es fundamental un autocontrol para evitarlo. Además, si pierdes o te roban la tarjeta de crédito tendrás algunos problemas. Ante esta situación es necesario que hagas la denuncia correspondiente.

Se trata de una tarjeta diseñada para realizar compras en Internet que no implica emisión de plástico, es decir, no tiene soporte físico. Para su utilización es necesario que se realice una pre-carga en el cajero o mediante la web de la entidad. Normalmente en las entidades hay límites de carga donde se suele permitir un mínimo de 6 euros y un máximo de 600 euros.

Para acceder a la contratación de una tarjeta de crédito online tan solo se necesita:

• Tener una cuenta corriente.
• Tener ingresos oficiales.
• No tener un ratio de endeudamiento superior al 35%.